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Le rapport de l’Office américain des droits d’auteur en plein tumulte politique
Le dernier rapport de l’Office américain des droits d’auteur arrive à un moment délicat alors que l’agence est sous pression politique. Selon les informations, le Président Trump aurait récemment limogé son dirigeant.
Clarté souhaitée mais non atteinte
Si vous attendiez un éclaircissement de l’Office américain des droits d’auteur concernant la formation des IA — notamment si les entreprises de IA peuvent exploiter des œuvres protégées sous l’usage loyal ou si les créateurs peuvent revendiquer une infraction — préparez-vous à être déçus.
L’Office a publié son troisième rapport vendredi, et ce n’est ni le succès majeur escompté par les entreprises technologiques, ni le blocage total espéré par certains créateurs.
Une analyse continue et non définitive
L’Office américain des droits d’auteur avait pour objectif en 2023 de publier une série de rapports offrant des directives aux créateurs, traitant des complexités légales et éthiques des contenus générés par des IA telles que ChatGPT, Gemini, Meta AI et Dall-E. Dans ses précédents rapports, l’Office concluait que les contenus générés entièrement par IA ne pouvaient pas être protégés par des droits d’auteur, tandis que les contenus modifiés par IA pourraient y être éligibles.
Ces rapports n’ont pas force de loi, mais ils donnent une idée de l’approche de l’agence face aux droits d’auteur à l’ère de l’IA.
Ce que le troisième rapport révèle
Disponible dès maintenant, ce troisième rapport n’est pas encore définitif, mais selon le site de l’Office, aucune modification majeure n’est attendue dans ses analyses et conclusions. Il offre donc un bon aperçu des orientations futures pour les demandes de protection.
Le document de 108 pages traite principalement des préoccupations liés aux droits d’auteur autour de la formation des modèles d’IA — notamment, si les entreprises peuvent invoquer un argument de “fair-use” leur permettant d’utiliser des contenus protégés sans licence ni compensation des titulaires de droits.
L’équilibre fragile du “fair-use” en formation de l’IA
Le rapport de l’Office des droits d’auteur ne rejette pas totalement l’éventualité d’un argument de “fair-use” pour les entreprises utilisant des œuvres protégées pour la formation de leurs IA. Cependant, il souligne plusieurs aspects qui pourraient compliquer cette argumentation.
Il est donc possible que l’utilisation par une entreprise de contenus protégés sans autorisation puisse constituer une infraction aux droits d’auteur. Tout dépend du modèle IA, de son utilisation et de ses productions.
« À une extrémité du spectre, des utilisations à des fins de recherche ou d’analyse non commerciales qui n’autorisent pas la reproduction d’extraits sont probablement légitimes », indique le rapport. « À l’autre extrémité, la copie d’œuvres expressives à partir de sources pirates pour générer du contenu illimité qui concurrence sur le marché… est peu susceptible d’être qualifiée d’usage équitable. De nombreuses utilisations se situeront entre ces deux extrêmes. »
Contexte politique troublé
L’Office des droits d’auteur, qui fait partie de la Bibliothèque du Congrès, est au cœur d’une controverse politique. Selon CBS News, le chef du département, Shira Perlmutter, connue sous le nom de Register of Copyrights, a été licenciée par le Président Donald Trump le week-end dernier.
Cela fait suite au renvoi de Carla Hayden, première femme et première Afro-Américaine à occuper le poste de Bibliothécaire du Congrès, jeudi dernier.
Pourquoi le “fair-use” est-il crucial ?
Les entreprises technologiques militent fervemment pour une exception de “fair-use”. Si elles obtenaient cette exception, la présence et l’utilisation d’œuvres protégées dans leurs ensembles de données d’apprentissage ne poseraient plus problème.
La question de l’infraction potentielle aux droits d’auteur est au cœur de plus de 30 procès, dont certains très médiatisés comme The New York Times v. OpenAI et Ortiz v. Stability AI.
L’Office des droits d’auteur indique dans son rapport que ces affaires doivent continuer à être examinées par le système judiciaire : « Il appartient aux tribunaux de peser ensemble les facteurs légaux », car il n’y a « pas de formule facile » pour décider de l’usage légitime.
Les écrivains, acteurs et autres créateurs s’opposent également avec vigueur au “fair-use”. Dans une lettre ouverte signée par plus de 400 célébrités hollywoodiennes, ils demandent à l’administration de ne pas autoriser l’utilisation de leurs contenus protégés.
Ils écrivent : « Le succès de l’Amérique découle directement de notre respect fondamental de la propriété intellectuelle et des droits d’auteur qui récompensent la prise de risques créatifs par des Américains talentueux et travailleurs. »
Vers des précisions futures sur le “fair-use”
La loi sur le droit d’auteur de 1976 intègre le concept de “fair-use”, qui permet l’utilisation d’œuvres protégées dans des cas spécifiques, tels que l’éducation, le reportage et la parodie.
Il y a quatre principaux critères à considérer : le but de l’utilisation, la nature de l’œuvre, la quantité utilisée et l’effet sur le marché. Le rapport de l’Office des droits d’auteur analyse ces facteurs dans le contexte de la formation des IA.
L’importance de la transformation
Un aspect clé est la transformation de l’œuvre, c’est-à-dire si les chatbots et générateurs d’images IA créent des résultats sensiblement différents du contenu initial. Le rapport suggère que les chatbots utilisés pour des recherches approfondies sont suffisamment transformateurs.
Mais les générateurs d’images produisant des sorties trop similaires au style existant pourraient ne pas l’être.
Le rapport souligne également l’importance de mesures préventives contre la reproduction d’œuvres protégées — comme les générateurs d’images refusant de créer des logos populaires — pour montrer que les entreprises IA cherchent à éviter les infractions. Cependant, l’office cite des recherches prouvant que ces mesures ne sont pas toujours efficaces, comme l’a démontré la tendance d’images IA à la Studio Ghibli sur OpenAI.
L’impact des contenus générés par l’IA sur le marché
Le rapport indique que les contenus générés par l’IA affectent clairement le marché, ce quatrième facteur. Il évoque le risque de perte de ventes, de saturation du marché et de perte d’opportunités de licences pour les marchés de données existants. Cependant, il mentionne également le potentiel d’avantages publics découlant du développement de produits IA.
Les licences comme alternative à l’infraction
La licence, alternative populaire aux poursuites parmi les éditeurs et propriétaires de catalogues de contenu, est également mise en avant comme une voie possible pour éviter les préoccupations liées aux droits d’auteur. De nombreux éditeurs, tels que Financial Times et Axel Springer, ont conclu des accords de plusieurs millions de dollars avec des entreprises IA, accordant aux développeurs IA l’accès à leurs contenus de haute qualité, générés par l’humain.
Cependant, si la licence devient la seule manière d’accéder à ces données, cela pourrait favoriser les grandes entreprises technologiques capables de payer ces données, au détriment des petits développeurs. L’Office des droits d’auteur écrit que ces préoccupations ne devraient pas influencer les analyses de “fair-use” et qu’elles relèvent plutôt des lois antitrust et des agences qui les appliquent, comme la Federal Trade Commission.
