L’abonnement lecture d’Amazon s’ouvre à l’écoute, mais les lecteurs français attendent encore leur tour
Par Johan | Publié le
🔥 Ce qu’il faut retenir
- Aux États-Unis, Amazon rebaptise son abonnement Kindle Unlimited en Kindle+, et les pages officielles de la marque basculent progressivement vers ce nouveau nom.
- Le prix ne bouge pas : environ 10 euros par mois (11,99 dollars hors taxes). En échange, les livres audio des auteurs inscrits à KDP Select arrivent dans l’abonnement, narrés par une voix humaine ou, à défaut, par une voix virtuelle générée par Amazon.
- Pour l’instant, les livres audio de Kindle+ ne sont proposés que sur le marché américain. En France, l’offre s’appelle toujours Kindle Unlimited et aucune date de bascule n’a été annoncée.
Amazon change le nom de son service de lecture illimitée, et ce n’est pas qu’une affaire de logo. Avec Kindle+, l’abonnement lancé en 2014 veut devenir un service où l’on lit et où l’on écoute, quitte à confier une partie des livres à une voix de synthèse. Sur notre magazine high-tech, on fait le point sur ce qui change vraiment, pour qui, et ce que cela annonce pour les abonnés français.
Kindle+ : un nouveau nom et des livres audio en plus
Sur le fond, Kindle+ reprend le fonctionnement de Kindle Unlimited : un abonnement mensuel, sans obligation d’être membre Prime, qui donne accès à un catalogue de livres numériques consultables sur une liseuse Kindle, sur smartphone, tablette ou ordinateur via l’application gratuite Kindle (iOS, Android, Mac, PC et navigateur web). Amazon revendique plus de 5 millions de livres numériques, auxquels s’ajoutent des magazines, des bandes dessinées et des mangas. Les titres inclus portent désormais un badge Kindle+, et les livres audio sont signalés par une petite icône de casque.
La vraie nouveauté concerne l’audio. Jusqu’ici, seuls quelques milliers de titres de Kindle Unlimited proposaient une narration. Désormais, dès qu’un livre numérique est inscrit au programme KDP Select (le service d’autoédition d’Amazon), son livre audio rejoint automatiquement Kindle+. S’il existe une version narrée par un comédien, produite via la plateforme ACX, c’est elle qui est proposée. Sinon, Amazon peut créer une version lue par une voix virtuelle, sans que l’auteur ait à le demander. Ces livres audio à voix virtuelle sont également intégrés au catalogue Audible Plus.
💡 Pour comprendre : la narration par voix virtuelle
Une voix virtuelle est une voix de synthèse : un logiciel lit le texte du livre et le transforme en audio, sans comédien ni studio d’enregistrement. Amazon propose depuis plusieurs années aux auteurs autoédités un outil gratuit appelé Virtual Voice, qui produit ces livres audio automatiquement. Les progrès de l’intelligence artificielle rendent ces voix plus naturelles qu’un ancien synthétiseur vocal, mais elles restent moins expressives qu’un narrateur humain sur les dialogues, l’humour ou l’émotion. L’intérêt est surtout économique : un livre qui n’aurait jamais eu de version audio peut en avoir une en quelques heures.
Avec Kindle+, Amazon ne vend plus seulement un abonnement de lecture : il pousse l’idée qu’un livre doit aussi pouvoir s’écouter, quitte à laisser une machine le lire.
Pour les lecteurs, le gain est concret sur le papier : un même titre peut se lire le soir sur la liseuse et s’écouter dans les transports le lendemain. C’est l’occasion de vérifier que votre liseuse Kindle et votre application sont à jour, même si en France la partie audio n’est pas encore activée.
Le catalogue Kindle+ se lit notamment sur les liseuses Kindle.
Ce que change Kindle+ pour les auteurs et pour le catalogue
Côté auteurs, l’inscription à KDP Select suffit : le livre numérique et son livre audio sont ajoutés automatiquement à Kindle+. Les livres audio à voix virtuelle sont liés à leur livre numérique : on ne peut pas les retirer seuls de KDP Select, il faut dépublier l’audio pour ne garder que la version texte dans l’abonnement. Les livres audio narrés par un humain via ACX, eux, peuvent être retirés séparément. La rémunération continue de passer par le fonds global KDP Select, réparti selon la part des pages lues ou écoutées par les abonnés.
💡 Pour comprendre : KDP Select
KDP (Kindle Direct Publishing) est la plateforme d’Amazon qui permet à n’importe quel auteur de publier son livre sans éditeur. KDP Select est une option de ce service : l’auteur réserve la version numérique de son livre à Amazon et, en échange, ce livre entre dans l’abonnement de lecture illimitée. L’auteur est alors payé en fonction du nombre de pages lues par les abonnés, à partir d’une enveloppe mensuelle commune. C’est pour cela qu’une grande partie du catalogue de Kindle Unlimited, et maintenant de Kindle+, vient de l’autoédition.
Conséquence directe : le nombre de livres audio dans l’abonnement peut grimper très vite, puisque des titres autoédités sans version audio vont en recevoir une. Amazon ne communique pas de chiffre précis sur ce nouveau catalogue audio. Autre point à garder en tête : la bascule est encore en cours, et certaines pages du site américain mentionnent toujours Kindle Unlimited, d’autres Kindle+, parfois les deux sur la même fiche.
Kindle+ aux États-Unis, Kindle Unlimited en France : le comparatif
Pour écouter des livres audio en déplacement, un bon casque Bluetooth pour livres audio fait toute la différence. Mais avant de s’équiper, voici ce qui sépare aujourd’hui l’offre américaine de celle disponible en France.
| Critère | Kindle+ (États-Unis) | Kindle Unlimited (France) |
|---|---|---|
| Nom de l’offre | Kindle+ (ex Kindle Unlimited) | Kindle Unlimited |
| Prix | Environ 10 euros par mois (11,99 dollars hors taxes) | 9,99 euros par mois au lancement français de 2014 |
| Livres audio des auteurs KDP Select | Inclus automatiquement | Non annoncé |
| Narration par voix virtuelle | Oui, quand aucune version narrée par un humain n’existe | Non annoncé |
| Abonnement Prime requis | Non | Non |
| Appareils | Liseuses Kindle, application Kindle (iOS, Android, Mac, PC, web), tablettes Fire | Liseuses Kindle, application Kindle (iOS, Android, Mac, PC, web), tablettes Fire |
En France, l’abonnement Kindle Unlimited reste donc centré sur la lecture. Ceux qui veulent mêler lecture et écoute dans un seul forfait regarderont aussi du côté de Kobo Plus, qui propose une formule combinant livres numériques et livres audio, ou d’Audible, le service de livres audio d’Amazon, qui fonctionne avec son propre abonnement.
Prix, disponibilité en France et conseils avant de s’abonner
Ne résiliez rien et ne vous réabonnez pas par anticipation : en France, rien ne change pour le moment.
Le renommage et l’arrivée des livres audio ne concernent aujourd’hui que le marché américain. Kindle Unlimited reste disponible en France, comme en Allemagne, en Italie, en Espagne ou au Royaume-Uni, sous son nom actuel. Amazon n’a communiqué ni date ni tarif pour une éventuelle arrivée de Kindle+ en Europe. Si vous êtes abonné, vérifiez simplement le tarif affiché dans votre compte avant chaque renouvellement. Si vous hésitez, l’essai gratuit proposé régulièrement par Amazon permet de tester le catalogue sans engagement. Et si c’est l’audio qui vous intéresse, la voix virtuelle ne remplacera pas un narrateur professionnel sur un roman exigeant : écoutez toujours l’extrait avant de lancer un livre entier.
Mon avis
Le nouveau nom est un détail. Ce qui compte, c’est que l’audio entre dans l’abonnement sans hausse de prix, et pour un lecteur qui passe beaucoup de temps dans les transports, c’est un vrai plus. Pouvoir reprendre à l’oreille un chapitre commencé sur la liseuse, c’est exactement le genre d’usage qui fait garder un abonnement.
Je reste plus réservé sur la méthode. Ajouter automatiquement une voix de synthèse à des milliers de livres autoédités, c’est gonfler le catalogue audio très vite, mais pas forcément avec de la qualité. Un thriller lu par une voix virtuelle peut passer ; une comédie ou un roman choral, beaucoup moins. Le badge casque ne dit pas si la voix est humaine ou non, et c’est une information que j’aimerais voir clairement affichée.
Pour les abonnés français, rien ne presse : l’offre n’a pas changé ici. Je surveillerais surtout deux points le jour où Kindle+ arrivera en Europe : le prix, et la façon dont Amazon distinguera les narrations humaines des voix générées.
Si vous avez une question sur votre abonnement ou sur le choix d’une liseuse, laissez-la en commentaire, sinon je suis là pour vous aider à y voir plus clair.
Pour suivre l’évolution de l’offre et son éventuelle arrivée en France, le plus simple reste de consulter le site officiel d’Amazon.
Qu’est-ce que Kindle+ ?
Kindle+ est le nouveau nom de l’abonnement Kindle Unlimited aux États-Unis. Il donne accès à plus de 5 millions de livres numériques, à des magazines et à des bandes dessinées, comme avant. La nouveauté, ce sont les livres audio des auteurs inscrits à KDP Select, inclus automatiquement dans l’abonnement. Il ne nécessite pas d’être membre Prime.
Combien coûte Kindle+ ?
Aux États-Unis, le prix ne change pas avec le nouveau nom : 11,99 dollars par mois hors taxes, soit environ 10 euros. Amazon n’a pas augmenté le tarif malgré l’ajout des livres audio. Aucun prix n’a été annoncé pour d’autres pays. Un essai gratuit reste proposé selon l’éligibilité du compte.
Kindle+ est-il disponible en France ?
Pas pour l’instant. Les livres audio de Kindle+ ne sont distribués que sur le marché américain. En France, l’offre s’appelle toujours Kindle Unlimited et reste centrée sur la lecture. Amazon n’a annoncé aucune date d’arrivée en Europe.
Les livres audio de Kindle+ sont-ils lus par une IA ?
Pas tous. Si un auteur a produit une version narrée par un comédien via la plateforme ACX, c’est cette version qui est proposée. Sinon, Amazon peut générer un livre audio avec une voix virtuelle, c’est-à-dire une voix de synthèse. Les deux types de narration cohabitent dans le catalogue.
Faut-il changer quelque chose à son abonnement Kindle Unlimited en France ?
Non. Le changement ne concerne que les États-Unis pour le moment, et votre abonnement français continue de fonctionner comme avant. Il n’y a ni démarche à faire ni nouvelle offre à souscrire. Vérifiez simplement le tarif indiqué dans votre compte Amazon avant le renouvellement.
Quelle différence entre Kindle+ et Audible ?
Kindle+ est d’abord un abonnement de lecture numérique, qui inclut désormais des livres audio issus surtout de l’autoédition. Audible est le service de livres audio d’Amazon, avec son propre abonnement et un catalogue de productions narrées par des comédiens. Les livres audio à voix virtuelle des auteurs KDP Select sont toutefois ajoutés aux deux catalogues, Kindle+ et Audible Plus.
Sur quels appareils peut-on utiliser Kindle+ ?
Sur toutes les liseuses Kindle, les tablettes Fire, ainsi que sur smartphone, tablette et ordinateur grâce à l’application gratuite Kindle, disponible sur iOS, Android, Mac, PC et navigateur web. Il n’est donc pas indispensable de posséder une liseuse. Pour l’écoute des livres audio, un smartphone et un casque suffisent.
Un auteur peut-il refuser la voix virtuelle sur son livre ?
Oui, mais pas de manière isolée. Un livre audio à voix virtuelle est lié à son livre numérique inscrit à KDP Select : pour le retirer de Kindle+, l’auteur doit dépublier le livre audio, ou quitter KDP Select pour l’ensemble du titre. Les livres audio narrés par un humain via ACX peuvent, eux, être retirés séparément.
