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La réputation polarisante de Musk et son impact sur les véhicules électriques
Une étude sur l’effet Musk
Une nouvelle étude, publiée cette semaine dans la revue Nature, a exploré si les perceptions autour d’Elon Musk ont rendu Tesla plus polarisante que d’autres véhicules électriques. Les chercheurs ont mené une série de sondages, commençant en novembre 2023 jusqu’en mars 2025.
À chaque fois, les participants ont été interrogés sur leur intention d’acheter soit une Tesla, soit un véhicule électrique non spécifié.
L’étude a révélé que « les libéraux montraient une intention décroissante d’acheter des Tesla comparativement à d’autres véhicules électriques et, dans une moindre mesure, de diminuer leurs intentions d’acheter des véhicules électriques en général ».
Les raisons derrière ce phénomène
Les chercheurs ont attribué cet effet aux perceptions négatives de Musk, d’autant plus visibles depuis qu’il a adopté un rôle public plus conservateur.
L’étude couvre la période avant et après que Musk se soit engagé dans la politique américaine, commençant avant qu’il ne soutienne publiquement Donald Trump et au cours de son bref rôle dans l’administration Trump.
Soutien à Trump et ses conséquences
Musk a annoncé son soutien à Trump le 13 juillet, jour de l’attentat raté contre l’ancien président.
« Je soutiens pleinement le Président Trump et espère son rétablissement rapide », a écrit Musk sur X.
En fin de compte, Musk a dépensé 277 millions de dollars pour soutenir Trump et d’autres candidats républicains. Son comité PAC, America, a également orchestré une opération controversée de porte-à-porte avec des critiques sur les mauvaises conditions de travail et des quotas impossibles à atteindre.
Après la victoire de Trump en novembre 2024, Musk a été nommé pour diriger le Département de l’Efficacité Gouvernementale (DOGE). Sous sa direction, le DOGE a réduit les fonds et éliminé des emplois dans plusieurs agences fédérales, y compris l’Agence des États-Unis pour le Développement International (USAID). Certains experts en santé estiment que la réduction des programmes anti-VIH/SIDA de l’USAID a entraîné plus de 90 000 décès dans le monde.
Malgré un désaccord retentissant avec Trump et une démission de son poste à DOGE, la réputation de Musk a déjà souffert, notamment auprès des libéraux. Ses efforts actuels pour lancer un nouveau parti politique n’ont pas encore rencontré de succès significatif.
Un impact dévastateur sur les ventes
Probablement le plus préoccupant pour Musk est la baisse continue des ventes de Tesla. L’étude souligne que, bien que les conservateurs ne soient toujours pas très enclins à adopter les véhicules électriques, il n’y a pas assez de nouveaux acheteurs pour compenser la perte des libéraux qui se détournent de Tesla.
Au début de ce mois, Tesla a rapporté une baisse de 13% des ventes de voitures d’une année sur l’autre au deuxième trimestre. En Europe, Tesla a arrêté de prendre de nouvelles commandes pour ses véhicules Model S et Model X, selon Electrek.
Tesla n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de la part de Gizmodo.
Le déclin du soutien des libéraux
Les chercheurs de l’étude ont noté qu’au cours des sondages ultérieurs, les participants libéraux étaient visiblement moins favorables aux véhicules électriques qu’auparavant, surtout s’ils détenaient des opinions négatives sur Musk.
Cet effet de “réaction contre Tesla”, combiné au rejet constant des conservateurs envers les véhicules électriques, suggère qu’un PDG polarisant peut nuire non seulement à sa propre marque, mais également à toute une industrie.
